Леди Скай-Элен де Гончар в силу обстоятельств должна была выйти замуж и для того, чтобы подыскать достойную партию, отправилась в Лондон к своей родне. Там её радушно встретила семья Сентеров во главе с её кузеном Алеком. Подружившись с первого взгляда, молодые люди отныне стали как родные брат и сестра.
Во время своего дебюта, Скай была представлена многим молодым людям. Среди них были и друзья-повесы Алека: Лесс Бассаути и Адам Демарко, который буквально до сегодняшнего вечера никогда бы не подумал, что может испытать что-то к родственнице своего лучшего друга. Но встреча с прекрасной леди де Гончар поменяла всё.
Могут ли они быть вместе? Ведь Адам вот-вот должен сделать предложение другой, а, значит, он будет навсегда для неё потерян.
А, может, ещё не всё так плохо? Ведь, как известно, судьба благосклонна к влюблённым сердцам….
______________________________
1 глава

В комнате, наполненной светом и теплом, сидела рыжеволосая девушка лет 26, по меркам света ее можно было назвать старой девой. На ее лице отражалась целая гамма чувств: расстройства, обиды и жалости к самой себе.
В соседнем зале решалась ее судьба . Прикусив губу, сидя на кровати, она смотрела в окно и наблюдала за природой, которая бурлила, казалось бы, со страшной силой. Девушка чувствовала, что скоро ее жизнь тоже окажется в водовороте событий.
Ее нельзя было назвать красавицей: глубоко посаженные глаза, нос с горбинкой, полные губы. В этом лице не было красоты, так казалось самой девушке, больше всего ее раздражали рыжие волосы доставшиеся ей от отца.
Дверь заскрипела и зашла ее любимая бабушка. Это была пожилая женщина с добродушным лицом и с ямочками на побледневших со временем щеках. Ее волосы были собраны в пучек. В карих глазах читалось волнение.
- Дорогая, решение принято, ты едешь в Лондон, чтобы выйти в свет. - Обратилась пожилая женщина, тихонько двигаясь к замершей в позе девушке.
- Почему? – спросила девушка дрогнувшим голосом. – Почему?
- Дорогая, в нашей семье наступили тяжелые времена, твой отец промотал все наше состояние, не оставив единственной дочери наследства. Замок Бург будет продан.
Женщина присела с уставшим видом на кровать рядом с любимой внучкой.
- А зачем меня отправляют в Лондон, если все так плохо?. – Обернувшись, смотря в глаза своей бабушке спросила девушка.
- Ты помнишь семью Сентер?
- Да.
- Анабель хочет помочь, но выбор конечно будет принадлежать только тебе. Ты должна выйти замуж!
- То есть Анабель даст денег на мое приданое?
- Не совсем. Твоя мама решила продать замок Бург Сентерам.
Девушка кинула взгляд на бабушку .
- Сентеры - очень влиятельная семья. Анабель давно предлагала забрать тебя отсюда. Она хочет тебе счастья. Но Тати до последнего верила, что сможет вывести нашу семью из бедственного положения. Хотя, она уже смирилась с твоим решением о затворничестве в Шотландии и нежеланием выезжать за пределы страны.
- А если я не найду мужа? – Уставшим голосом сказала девушка
- Найдешь - нежно обнимая за плечи, сказала бабушка.
- Я в этом не уверенна.- Отозвалась девушка
- Скай, милая Скай, ты - умная девушка и должна понимать, нельзя так больше жить, видя в себе все самое худшее. Откуда ты понабралась таких мыслей? В Лондоне для тебя будет открыта новая жизнь.
- Ладно, хорошо, я согласна – повышая голос, выкрикнула Скай Элен де Гончар единственная дочь Татьяны де Гончар и любимая внучка Елизаветы О’Флахерте.
Укоризненно покачав головой, Елизавета сказала:
- Не кричи . Тати сказала что ты должна быть готова к субботе.
- Почему она сама не пришла и не выгнала меня отсюда?!
- Не говори так , я запрещаю говорить такие вещи!! Она знает, что ты будешь рвать и метать, сбивая все на своем пути. Она не хочет кричать на тебя , а так обязательно будет. Вы с матерью очень плохо ладите в последнее время.
- Её просто раздражает, что я хочу жить здесь и не хочу выходить замуж. И мы много раз с ней говорили о том, что для меня такой жизни будет достаточно
- Хватит, Скай! - крикнула Елизавета на внучку. Она встала и, шурша фиолетовыми юбками, бодрой походкой направилась в гардеробную.
- Я и так долго молчала, ты едешь в Лондон и ты будешь помогать Анабель.
Она такая прекрасная женщина… И почему я не уговорила Тати увезти тебя еще 2 года назад,- продолжала бабушка, перебирая и сваливая в две больших кучи платья
- Что ты делашь?- спросила внучка, касясь на огромную кучу любимых платьев.
- Не хочу что бы ты везла всю эту помойку в Лондон. Анабель сделается плохо от таких фасонов 100-летней давности. - Бормоча отозвалась Елизавета.
Скай – Элен, тяжело вздохнув, решила для себя, что, наверное, так будет лучше для всех. Для матери которая так мечтала о замужестве, для самой Скай, для бабушки, которая мечтает увидеть свою внучку счастливой.
Перешагнув кучу обожаемых плтьев, Скай стала готовить свои вещи к отправке.

В дверь постучали.
- Разрешите, мисс Скай, я принесла вам чай и немного поесть. Сегодня испекли ваши любимые булочки со смородиной. и ..-горничная осеклась, увидев Елизавету О'Флахерте, пербирающую наряды внучки.
- Простите мадам, я не знала.- Краснея, присев в реверансе, прошептала девушка.
- Кэт, не стой как истукан.- не обращая внимания на сканфуженость горничной, проговорила Елизавета.- лучше помоги вынести все это на помойку.
Кэт кинувшись к вещам, схватив их в охапку, вдруг резко замерла.
- Мадам, а мисс Скай знает?- проговорила девушка, подумав, что сейчас влетит Скай Элен и разнесет комнату и разорвет бедную Кэт на кусочки за то, что столько любимых вещей должны отправится неизвестно куда.
-Знаю, знаю…- отозвался голос Скай.- отнеси все вниз и выбери понравившиеся наряды. Ты едешь со мной покорять высший свет или… ну я не знаю, что там еще можно сделать с этим светом…

Кэт, обхватив вещи покрепче, вылетела из комнаты. Девушка с черными как ночь волосами и белым как день лицом сияла от счастья, ведь на ее долю выпало познать что-то новое, понять многогранность жизни.
"О боже!"- мелькали мысли в голове служанки- "мы едем, мы едем"

Сборы и подготовка заняли несколько дней . Тати, мать Скай, сильно переживала за дочь. Девушка не готовилась к выходу в свет, а решение принятое за несколько дней, ставило Скай Элен в тяжелое положение.
Да и Татьяна чувствовала что дочь в обиде на нее
Но милая Анабель, дальняя родственница семьи де Гончар, готова была подарить надежду на будущее и помочь девушке не упасть в грязь лицом перед высшим сословием.

Утором в субботу карета с багажом Скай Элен была готова к отправке.
Тати и Элен уединились в покоях матери. Татьяна де Гончар обняла дочь.
В ее глазах, повидавших много хорошего и плохого за, казалось бы, не очень долгую жизнь, появился блеск от постепенно накапливавшихся слез.
- Солнышко мое , все будет хорошо. Я хочу что бы ты поняла, здесь, в Шотландии, ничего для тебя нет. Все, что можно было получить здесь, ты получила. Я не хочу чтобы моя дочь губила себя, запершись в доме. Я хочу что бы ты нашла дорогу, которая поведет тебя к счастью.
Тати еще крепче обняла дочь.
- Мама, а если все обернется плохо?
- Я верю в свою дочь! И верю, что пришло время тебе оторваться от семьи. Я прошу тебя быть осторожной . И всегда думать, прежде чем что-то сделать. Ты должна быть сильной.
- Что вы с бабушкой будете делать?- пожав руку матери, Скай подошла к окну насладится видом любимого сада.
На деревьях распускались почки, солнечный свет окутывал нежным теплом сидящих на деревьях птиц… Весна будоражила отдыхавшие зимой кусты, заставляя их трепетать на ветру… В лужах, оставшихся после вчерашнего дождя, отражалось голубое небо без единого облачка. «Какой прекрасный день, для того, чтобы начать новую жизнь» - подумала Скай, задумавшись. Речь матери заставила ее вернуться в реальность.
- Анабель подыскивает дом , в котором мы с бабушкой сможем жить. Я очень устала Скай, очень. Я хочу отдохнуть. Хочу покоя. Столько времени пытаться для семьи достать средства… эта борьба с кредиторами...
Ты мне очень помогала, решая хозяйственные проблемы. Но этого недостаточно.- Татьяна подошла к дочери. – Милая, я надеюсь, что ты не держишь на меня зла?
Обернувшись к матери, Скай обняла ее.
- Сейчас нет. Мне просто страшно.
- О а как мне страшно.- улыбнулась Татьяна.- Но все будет хорошо. – мать ободряюще похлопала по руке дочь.
- Анабель любит тебя. Она видела тебя еще крошкой, ты бегала по замку разыгрывая целые спектакли. Как же она смеялась над твоими героями. Воспринимала твои театральные постановки с серьезностью настоящего критика.
В комнате наступила тишина.
- Мне надо ехать .- проговорила Скай, оборачиваясь к матери, улыбаясь.
- Да дорогая.-улыбнувшись дочери, сказала Татьяна.
Мать и дочь спустились во дворе к карете и увидели поджидающую их Елизавету О'Флахерте. Елизавета крепко обняла внучку.
- Ты ослепишь их.- прошептала Елизавета на ухо внучке.
- Конечно бабушка! - рассмеявшись, ответила крепким объятьем Скай
в дорожном платье цвета бургунского вина, подойдя к карете, запряженной четверкой лошадей, она обернулась и послала воздушный поцелуй бабушке и маме. С легкостью забравшись в карету, где ждала Кэт полная нетерпения. Скай удобно устроилась, подготовившись к путешествию.
- Мисс Скай, я так далеко еще никогда не уезжала.- ерзая на сиденье пролепетала Кэт.
- Я тоже Кэт . Что там нас ждет? Никто не знает.
Карета тронулась. Скай, выглянув в окно, помохала маме и бабушке. "Только бы не расплакаться".- говорила себе девушка в дорожном платье цвета бургунского вина.

2 глава

Скай и Кэт на дорогу в Лондон ушло пару недель.
Приехав в столицу Англии, карета застряла на одной из улиц. Скай, подобрав юбки дорожного платья, вышла из кареты. На улице царила суматоха: кто-то спешил по делам, кто-то наблюдал за спором хозяина кареты, которая заняла полностью всю дорогу, кто-то неспеша прогуливался по улице, залитой солнечным светом. Дома стояли заколдованные, не обращая внимания на плывущие облака молочного цвета. Вдали виднелся парк с длинными переплетающимися аллеями, с великолепными газонами и ровно подстриженными кустиками. Скай, открыв рот, смотрела на все вокруг, она не сразу поняла, что кто-то ей кричит.
- А ну, уйди с дороги, быстрее. - Кричал быстро приближающийся всадник на огромной скорости.
- Уберите ее , она же попадет под копыта лошади- кричал голос с другой стороны.
Но Скай Элен замерла, не в силах пошевелиться . Всадник пытался остановить лошадь, но было слишком поздно. Лошадь с расширенными зрачками неслась на девушку, стоявшую неподалеку от кареты, загораживая тем самым единственную дорогу в объезд сломавшейся карете.
Вспышка света, и Скай оказалась на каменистой дороге. При падении Скай ушибла локоть и больно ударилась боком, но в целом ее состояние можно было определить как хорошее.
Высокий голубоглазый брюнет склонился к девушке, потиравшей ушибленное место на локте.
- С вами все в порядке? Вам больно? Позвольте я вам помогу.- молодой человек помог преподняться девушке, поняв что девушка в порядке
- Почему вы не ушли с дороги, вам что жить надоело?- теперь это уже был разозлившийся, метавший молнии в разные стороны, голубоглазый брюнет
- Я просто вас не услышала . Яяяя... простонола девушка и потерла бок.
- Она меня не услышала! Вы в Лондоне, здесь надо смотреть по сторонам, когда суешь свой нос на улицу. Куда вы направляетесь? Я помогу вам добраться и вручить вашей маменьке столь ценное сокровище. - помогая сесть в карету, пробурчал незнакомец.
Кэт кудахтала, как наседка. От пережитого происшествия Скай побледнела, да и рука, и локоть болели.
- Мисс Скай, ну угораздило же вас попасть в переплет, бедная . Дайте я осмотрю локоть. Скай поморщилась от боли протянув руку служанке.
- Вы мне не ответили, куда путь держите? -проговорил юноша, смотря все еще обеспокоенным взглядом на локоть пострадавшей.
- Дом Сентеров,- пролепетала Скай, осматривая краем глаза молодого человека. Он показался ей еще более красивым, потому что с первого взгляда она не разглядела его длинные ресницы, нависшие над голубыми глазами как шатер, его ровные губы, алые как только что распустившиеся розы, его румяные щеки, придававшие ему особое очарование. Скай подумала, что его мать, должно быть красавица…
- Вот как! Разрешите поинтересоваться, что же вы будете делать в доме Сетеров? – удивленно, но с нотой доброжелательности проговорил молодой человек.
- Я направляюсь к дальней родственнице, Анабель Сентер.- проговорила Скай.
- Разрешите представится Алек Сентер, сын Анабель Сентер- мягко и с улыбкой проговорил брюнет, сверкая голубыми с искорками смеха
- Оу! - удивленно проговорила Скай, почувствовав небольшое разочарование оттого, что этот красавец является ее родственником.
- Скай-Элен де Гончар.- представилась, потихоньку приходя в себя Скай.
- Ну что ж. Пожалуй, я довезу вас!- с наигранным поклоном, произнес Алек Сентер.
Увидев с какой гибкостью и ловкостью он взлетел на место рядом с кучером и взял в свои руки управлением лошадьми, Скай поняла, что теперь может быть спокойна.
Сентер с ловкостью развернул карету, на небольшой дороге, и карета покатилась объездным путем к дому Сентеров.

Анабель Сентер сидела в гостинной с мужем, попивая чай со сладостями.
- Ох, когда же это девочка до нас доберется? - спросила Анабель у мужа
- Скоро моя дорогая, скоро. Со дня на день.- сказал мужчина средних лет.
- Может Алеку стоило послать встретить ее? Уж он бы встретил ее, как подобает!
- Не думаю, что это была бы хорошая идея. Его увлеченность быстрой ездой меня пугает. А девушка была бы вообще в панике.
- Ой, ну что ты , так говришь! Наш мальчик хорошо воспитан, и он бы просто не смог напугать ее. Я в это не верю. - прговорила Анабель, отправляя в рот печенье.
С улицы донесся грохот кареты, заезжающей во двор особняка.
- Оу!- элегантно подпрыгнув с диванчика, Анабель Сентер устремилась с большой скоростью к входной двери, где дворецкий приглашал прибывших в дом.
- Скай, девочка, здравствуй, моя милая. – с самой радушной улыбкой женщина заключила в объятья изрядно помятую девушку. – Как же ты изменилась, когда я видела тебя последний раз ты была маленькой рыжеволосой девочкой. А теперь ты – настоящая невеста…
- Мам, а меня ты обнимишь?- проворковал с другой стороны Алек
- Негодник.- бросила в сторону сына Анабель, продолжая обнимать девушку.
- Добрый день мадам!- пролепитала Скай, удивленная таким радушием.
- Ни каких мадам, зови меня только Анабель.- Сказала женщина. У нее было приятное лицо, года еще не спрятали ее красоту, и было видно, что она - женщина жизнерадостная, и улыбка редко покидает ее. Теперь Скай поняла, что алые губы и невероятно длинные ресницы достались сыну от матери.
- О, позволь представить моего супруга Винсента Сентера.- оборачиваясь к мужу, который стоял за спиной у жены, проговорила Анабель.
Мужчина средних лет покланился и, улыбнувшись, проговорил.- Добро пожаловать в нашу семью!
- Добрый день.- ответила на поклон Винсента Сентера Скай
- О боже.- удивленно проговорила Анабель.- что произошло? Милая, твое платье.. Оу, у тебя локоть поранен. Сию же минуту надо обработать. Да что произошло?- озабоченно кружась вокруг Скай с невероятным волнением спрашивала Анабель.
Отец и сын как то странно переглянулись. Отец осуждающе посмотрел на сына. Сын просто пожал плечами. Винсент, двигая губами, видимо молясь богу, возвел глаза к потолку и жестом показал сыну, что ждет его в библиотеке.
Анабель увела Скай в комнату, чтобы лучше осматреть локоть девушки. Дворецкий пригласил служанку Кэт пройти в покои ее хозяйки, чтобы разобрать вещи.

3 глава

У Сентеров был небольшой дом в два этажа, в нем было уютно и комфортно. Скай выделили спальню отделанную бежевым цветом. Мягкий турецкий ковер под цвет комнаты лежал по середине, кровать с балдахином стояла у окна. Рядом с кроватью стоял камин с мраморными ангелами по бокам. Камин освещал солнечный свет, который изходил из окон, расположенных напротив. Выходящие на сторону неболшьшого сада, который еще не мог показать всей своей красоты, они открывали дивный вид.
Устав после дороги и получив несколько ссадин, Скай погрузилась в сон. Проснувшись утром, она почувствола себя отдохнувшей и бодрой.
Скай встала, потянулась и накинула пенюар. Кэт тихонько приоткрыв дверь, проскользнула в комнату.
- Мисс Скай, вы так рано встали? – сказала служанка, поставив поднос на стол, возле окна
- Я уже достаточно отдохнула, сегодня мы с Анабель идем к портнихе. Она забраковала даже те платья, что оставила бабушка. Сказала, что их даже не стоит носить дома. – усмехнувшись, сказала Скай.
- Ох мисс, Скай, неужели мы с вами в Лондоне. - мечтательно проговрила Кэт.- А что вы сегодня оденете?
-Я думую синие бархотное платье, с шнуровкой на рукавах- задумывшись на пару минут, Скай добавила- и шляпку с вуалью, ту красивую, ну ты меня поняла.
-Да мисс Скай, вы правы, она полностью дополняет платье.- донесся голос Кэт из гардеробной.

Скай в синем бархотном платье спустилась по мраморной лестнице в холл. Из столовой доносился разговор между Алеком и его матерью.
- Не забудь во время приехать, мне нужна твоя помощь.- сказала Анабель и выплыла из столовой .
Увидев стоящую на лестнице Скай, Анабель проятнула руки.
Как вы себя чувствуете, дорогая?
- Я хорошо отдохнула, и полностью готова- ответила Скай, пожимая протянутые руки Анабель.
-Да, кузина, сегодня вас ждет настоящие испытания- Алек подошел к Скай и медленно стал рассматривать девушку. Скай занималась тем же самым по отношению к нему. Она пристально вгляделась и заметила, что прогулочный костюм смотрелся на Алеке великолепно. Столкнувшись взглядами, они оба улыбнулись, - Вы смотритесь великолепно в этом платье, а это шляпка красиво сочетается с цветом ваших волос- подмигнув, сказал Алек.- Я покину вас не надолго, и присоденюсь к вам позже- целуя руки матери и Скай, произнес Алек.
Развернувшись к дворецкому он взял хлыст и вышел.
-Через неделю первый бал- произнесла Анабель отрывая родственницу от созерцания гибкой фигуры кузена- на этой неделе нам многое надо успеть, я отправила записку своей портнихе, сегодня нам надо как можно раньше попасть туда, чтобы успеть примерить а также заказать наряды.- с воодушевлением проговорила Анабель.
-Надеюсь, что Алек сдержит свое слово и вернется с прогулки побыстрее.

Алек Сентер ехал на своем любимом жеребце по Гайд парку. К нему присоеденились два его лучших друга: Герцег Адам Демарко и граф Лекс Бассаути.
Демарко только исполнилось 26 лет. Это был молодой человек приятной наружности, коренастый, невысокого роста. Больше всего привлекали девушек его глаза серого цвета и губы ,поцелуй которых мог привести в девушку в трепетное состояние.
Лекс Бассаути был так же невысокого роста, широко распахнутые глаза отлично сочетались с аккуратным носом. Он был оригинален, в особенности это было заметно по его прическе. Она отличалась от тех, что носили молодые люди в Лондоне. .Многие девушки хотели бы оказаться в его объятьях. Они втроем были самыми привлекательными мужчинами и завидными женихами вот уже несколько сезонов к ряду. Обычно на балах во круг них толпились девушки, пытаясь привлечь одного из них к своей персоне. Но пока не одной из них не удалось заарканить кого-то из них в церковь и обменяться клятвами.
-Что будет в новом сезоне? Какие богатые девицы и прекрасные дамы нас ждут через неделю? - весело поинтересовался у друга Лекс Бассаути, зная что матушка Алека в курсе всех сплетен и дел, которые творятся в высшем обществе.
-Обычный сезон с дебютантками- хитро улыбнувшись, ответил Алек
- Что-то ты от нас скрываешь, Алек , обычно ты первый рвешся рассказать какая новая девушка появится на том или ином балу- Бархатистым голосом оборачиваясь на Сентера, произнес Адам Де Марко
Адам ехал по правую руку от Алека, а Лекс по левую. Некоторые дамы, увидев, что один из троих поворачивал голову в их сторону, начинали хлопать глазами, в надежде что это заинтересует молодых людей и они остановят своих коней, чтобы насладиться обществом милых дам. Но молодые люди раскланивались со встречными знакомыми и даже не думали обращать внимание на призывные взгляды молодых леди.
-Узнаете через неделю- хитро ответил Алек
-Мда- сказал Бассаути –думаю, на бал надо прийти. Адам ты будешь на балу?
-Да меня заинтересовала тайна нашего друга.
Дальше разговор зашел о погоде, женщинах и других мужских интересах.
Вскоре Алек покинул товарищей, сославшись на обещанную помощь матери
Оставшись вдвоем с Герцегом, Бассаути сказал:
-Кажется этот сезон обещает быть интересным. Столько тайн. И как прожить эту неделю.
-Займись делами, Бассаути и не успеешь оглянуться, как пролетит неделя- хлопнув Лекса по плечу, сказал герцег Демарко.
-Да, пожалуй, я ими и займусь- хлопнув в ответ сказал Бассаути

Продолжение романа «Любовь Скай»