Послесловие к Happy End’у.

Она была самой красивой невестой и самой красивой женой, что не мешало ей сбежать через год после свадьбы.
Она просто не могла долго жить в одном доме, с одним человеком, в одном и том же окружении, в одной и той же стране...
…Резко повернувшись, он увидел её. Она разговаривала с красивым молодым человеком, который лениво потягивал вино из хрустального бокала. Несколько раз он смеялся над её шутками, а она лишь слегка улыбалась в ответ.
В её улыбке было нечто презрительное, недосягаемое. Она словно смеялась над своим собеседником, который совершенно не понимал, что она никогда просто так не шутит.
Она не шутит, чтобы развлечь других, она развлекается сама. Несколько минут лёгкая улыбка ещё держалась на её губах, но, наконец, она не сдержалась и презрительно фыркнула, что-то сказав своему спутнику.
Он попытался ответить ей, но она резко повернулась к нему спиной и пошла прочь.
Молодой человек недоумённо смотрел как она растворяется в толпе, а потом направился в другую сторону, не скрывая своего раздражения.
Забыв про него через несколько мгновений, Он снова шарил взглядом по разряженной толпе, пытаясь отыскать женщину в красном. Каждый раз, когда она пыталась шокировать кого-нибудь или просто произвести впечатление, она одевалась в красное.
Её бледная кожа, русые волосы и зелёные глаза не представляли собой ничего примечательного до тех, пока она сама не хотела нравится… А нравилась она всем.
Лживая стерва была слишком умна, чтобы морочить голову только одному человеку, а потому, играя свою роль, очаровывала всех...
- Это твой новый любовник? – бросил он, когда, наконец, нашёл её и сумел схватить за руку, пока она в очередной раз не упорхнула.
- Нет. Я не так глупа, чтобы совершать одну и ту же ошибку два раза подряд, - отчеканила она…
…Комната казалась пустой. Где-то далеко, среди горящих свечей скрывалась женщина в красном. По крутой лестнице спускалась невеста в ослепительно белом платье. На подлокотнике широкого кресла примостилась смеющаяся зеленоглазая блондинка.
Казалось, дом полон воспоминаниями о ней. Эти призраки прошлого властвовали в комнатах, а живые люди, казались иллюзиями, до такой степени потерявшими человеческий облик, что он не различал их…
- Я хочу с тобой поговорить, - сказал он, когда тени неожиданно обрели плоть и кровь.
На её лице отразилось недовольство.
- В библиотеке. Там никто не помешает. Твои гости никогда не читают книг.
Она повернулась к нему спиной и неожиданно снова исчезла в толпе. Он быстро последовал за её удаляющейся фигурой.
- Зачем ты вернулась? – спросил он, когда за ней захлопнулась дверь библиотеки.
Она пришла на несколько минут позднее него. В руке у неё был бокал текилы.
- Предупредить тебя.
- О чём ты?
- Помнишь те игры, в которые богатенькие ублюдки играли в Париже? Мы им помешали, и теперь они охотятся за нами. Меня поймать сложно, а вот ты на виду. Ты слишком часто появляешься в обществе. Они тебя узнали. А раскопать фотографию твоей бывшей жены было несложно.
- Думаешь, они попытаются убить нас? – сказал он. Его голос прозвучал отстранённо и жестко.
- Я это знаю, - она лениво присела на его письменные стол, потягивая текилу.
Ярко-красный шелк обтягивал красивое, стройное тело. Белая кожа словно светилась, оттененная рубиновыми драгоценностями. Слегка вьющиеся русые волосы растрепались, а зелёные глаза казались уставшими и смеющимися одновременно.
- Хорошо. Спасибо. Это всё?
- Так не честно, - усмехнулась она. – Я предупредила тебя и ничего не получу взамен?
- Ты снова хочешь денег?
- Причём здесь деньги? – пожала она плечами. – Деньги у меня есть.
- Тогда чего ты хочешь? – он сел в кресло, стоявшее напротив стола и теперь довольно холодно смотрел на неё.
- Чего я хочу? – её смех в тишине библиотеки прозвучал хрипло. – Я хочу развода.
- Нет.
- Нет? – выгнула бровь девушка. – Опять нет? Сколько должно пройти лет, чтобы я услышала «да»?
- Ты умрешь раньше…
- Женщины живут дольше мужчин, а ты старше меня на десять лет…
- Тогда я умру раньше, а ты станешь богатой вдовой, - пожал плечами мужчина.
- Почему ты не хочешь дать мне развод?
- Потому что я любил тебя…
- Любил… Ты говоришь в прошедшем времени… Мы давно не любим друг друга…
- Да, но любить дано не каждому. Пусть мы любили друг друга лишь несколько лет, но это была настоящая любовь. Я не дам тебе развода. За кого бы ты не вышла замуж, это будет ошибкой.
- А если ты в кого-нибудь влюбишься снова? Я всегда могу найти тебя, но ты этого не сможешь сделать…
- Отчего же? – его губы исказила усмешка. – Я прекрасно знаю, что шесть лет назад ты сбежала со своим любовником, и вы долго путешествовали по Европе. Я знаю, что ты приезжала, чтобы увидеться с нашим сыном, пока меня не было. Я знаю, что ты переводила книги с валлийского. Кстати, до этого момента я и не подозревал, что ты увлекаешься древними языками…
- Зачем ты всё это говоришь?
- Затем, что меня просто пугает твоя глупость. Неужели ты думаешь, что я позволю матери моего сына исчезнуть из моей жизни и даже не поинтересуюсь, чем она занимается? Брось, дорогая, я прекрасно знаю, что ты на многое способна. Если ты захочешь, ты сможешь прыгнуть с моста, перерезать себе вены, стать киллером или фотомоделью, уехать раскапывать какие-нибудь чертовы пирамиды или выйти замуж за очередного герцога…
- Извини, я уже замужем, - усмехнулась она. – За одним мерзавцем, который не даёт мне развода.
- Правильно. И ты никогда его не получишь. Так что можешь убираться отсюда.
Она залпом допила текилу и медленно подошла к нему. Наклонившись совсем близко к его лицу, она уперлась руками в подлокотники кресла.
Он слегка отстранился от неё, почувствовав легкий запах алкоголя и аромат французских духов.
- Значит, развод ты мне не дашь? – прошептала она.
- Нет, - сухо ответил он.
- Жаль.
Она быстро припала поцелуем к его губам. Он резко притянул её к себе на колени…
Тишину комнаты прорезал звук выстрела…

Измена.

Дождь на улице хлестал весь день, не прекращаясь ни на минуту. Она быстро открыла двери своим ключом. Сделав несколько шагов по паркету, она заметила, что оставляет мокрые следы, и сбросила туфли.
В доме было тихо, свет горел только на втором этаже.
Она медленно поднялась по крутой лестнице. На этаже было удивительно тихо. Пройдя по длинному коридору, она подошла к двери спальни…

В квартире снова раздались телефонные звонки. Затем что-то не слишком внятно произнёс автоответчик и снова послышался его голос:
- Дорогая, послушай меня. Я всё могу тебе объяснить. Она ничего для меня не значит. Нам нужно поговорить. Ты не можешь отменить свадьбу, подумай о нашем ребенке. Подумай о себе. Мы должны поговорить и всё уладить.
Она резко подняла трубку и тут же бросила её.
По её лицу всё ещё струились капли дождя. Размазанная тушь некрасиво растеклась у глаз. Помада давно стерлась.
У неё не было сил снять мокрый плащ, она просто сидела на диване и смотрела как струйки воды стекают по оконному стеклу.
В какой-то момент до её сознания дошло, что кто-то довольно давно звонит и колотит кулаками в дверь.
- Лисса, откройте… - властный мужской голос послышался из-за тяжелой дубовой двери, когда она подошла ближе.
Голос был незнакомым. Она протянула руку и распахнула дверь.
- Мелисса, - высокий мужчина лет сорока пяти ворвался в её квартиру. – С вами всё в порядке?
- Кто вы? – сухо спросила она.
В красивых чертах его лица было нечто знакомое, словно они когда-то встречались, но она никак не могла вспомнить подробностей той встречи.
- Я – отец Алана, - ответил он, осматривая темную комнату. Подойдя к стене, он щелкнул выключателем. – К сожалению, мы так и не успели познакомиться…
- Мелисса Грей, - хладнокровно протянула ему руку девушка.
- Эллиот Грант, - он с каким-то странным изяществом, которое никак нельзя было угадать в его фигуре, поцеловал её холодную влажную ладонь.
Эллиот Грант… Алан был чертовски на него похож. Те же выгоревший на солнце светлые волосы, те же голубые глаза, тот же тяжеловатый подбородок…
- Вы не хотите отпустить мою руку? – поинтересовалась она.
- Только когда вы скажете, что с вами всё в порядке.
- Надо полагать вам позвонил Алан? Ваш сын обрывает мне телефон, и честно говоря, это начинает меня раздражать. А уж звонок вам… Простите, мистер Грант, но ваш сын – слабак, который слишком привык прятаться за вашу спину.
- Вы слишком проницательны, чтобы быть его невестой, - заметил он.
- У меня есть глупая привычка спать с теми, кто мне нравится. Временами за это приходится расплачиваться. Это как раз тот случай, - она быстро вырвала руку и направилась в гостиную. – Зачем вы пришли?
Он невозмутимо последовал за ней.
- Алан не просил меня приезжать к вам, - наконец, с расстановкой произнёс он, подойдя к ней и снимая с неё мокрый плащ. - Просто я видел, как вы выбегали из его дома. Мне пришлось потратить немного времени, чтобы выяснить, что произошло…
- Кто эта девка? – сухо спросила она, направляясь к бару и наливая себе виски.
- Для вас это важно? – прежде чем отнять у неё бокал, он позволил ей сделать несколько глотков. – Она актриса или танцовщица. Честно говоря, я не знаю.
- Верните мне бокал…
- Нет… Прекратите, Алан этого не стоит. Если бы вы хотели напиться ради своего удовольствия, я бы позволил, но напиваться ради него… Бросьте, Мелисса, вы сильнее.
- Прекрати говорить со мной как с ребенком… - со злостью бросила она, отбрасывая с лица мокрые волосы.
- Прекрати вести себя как ребенок, - отчеканил он. – Я не собираюсь утешать тебя. Алан тебя не стоил. Для тебя было лучше узнать правду до того, как вы поженитесь.
Мелисса отошла на него несколько шагов.
- Пожалуй, ты прав, Эллиот, - кивнула она. – Ничего, что я обращаюсь к тебе на «ты»?.. Когда я увидела его с ней, я ничего не почувствовала… Странно, верно? Я не чувствовала ни ненависти, ни любви, ни обиды… Скорее, меня раздражает эта ситуация. Все эти пересуды, которые последуют после отмены свадьбы.
- Значит, вы намерены отменить свадьбу? – спросил он.
- А вы думаете, я выйду за него?..
- Для охотницы за деньгами вы необыкновенно разборчивы. Алан богат.
- Это вы богаты, а не Алан. Он не обладает никакими выдающимися талантами, он работает в вашей фирме, живет в вашем доме, - язвительно заметила она.
- Мы снова на «вы»? – усмехнулся он.
- Извини, не могу привыкнуть. Мы познакомились десять минут назад. Зачем я все тебе рассказываю?
- Может быть затем, что я знаю кто ты? Ты не Мелисса Грей. Вся твоя биография, так мастерски рассказанная всем, принадлежит другой женщине, которая погибла в автокатастрофе три года назад. Не скажешь своё настоящее имя?
- Нет, - усмехнулась она, вытаскивая графин с бренди. – Мы не так близко знакомы.
- Ладно… Лисса, что ты намерена делать?
- С ребенком? – спросила она.
- Хотя бы…
- Я сделаю аборт, - хмыкнула она. – И не пытайтесь переубедить меня или купить. Ребенок был бы уместен в придачу к Алану Гранту, сам по себе он мне не нужен.
- Жестоко, - в глазах Эллиота появилось отвращение. – Но от тебя я не ждал ничего другого.
- Конечно, нет. Я прекрасно это понимаю, - засмеялась она. – Я сделаю аборт и уеду. Мне надоело быть Мелиссой Грей.
- Да. Вот только быть Мелиссой Грей было чертовски удобно, - девушка потягивала из бокала бренди и заинтересованно смотрела на него. – Лисса… Как это ни банально звучит, но я не позволю тебе убить ребенка моего сына…
- Да? – хмыкнула она. – А что ты мне сделаешь?
- Никто никогда не видел Мелиссы Грей, ты сама этого не хотела, - сказал он. – И я понимаю, что ты не выйдешь замуж за Алана.
- Я бы могла выйти замуж за вас, - засмеялась она. – Жаль, вы женаты.
- Да, жаль. Всегда хотел завести ручную гадюку.
- Так что вы мне предлагаете, папа? – улыбнулась Мелисса.
- Не дерзи, - холодно бросил он. – Ты родишь этого ребенка и Алан признает его своим. Ты просто отдашь его. Он тебе не нужен, но за глупость Алана он расплачиваться не обязан.
- Отчего же? Так всегда было, дети отвечают за грехи отцов. Так что идите к черту со своими принципами и деньгами. Я приняла решение, и оно далось мне нелегко, а теперь убирайтесь отсюда.
- Нет.
- Да. Здесь идёт столкновение воль, мистер Грант, и вы в нём проиграете. Вы не сможете запереть меня до рождения ребенка, а на раннем сроке очень легко вызвать выкидыш. Жизнь этого существа целиком зависит от меня, - засмеялась она.
- И вам его не жаль? Это ведь и ваш ребенок.
- Может у меня отсутствует материнский инстинкт?
- Вы все ещё злитесь на Алана, - он неожиданно внимательно посмотрел на неё и подошел ближе на несколько шагов.
- С чего вы взяли? Алан просто оскорбил меня, и я отомщу. Но злиться на него… - На секунду она почувствовала легкое головокружение. Эллиот поддержал её, когда головокружение начало медленно переходить в полуобморочное состояние.
- Что с вами, Мелисса?
- Ничего. Временами так бывает…
Темнота медленно поглотила её, но в этой темноте её неотступно преследовали образы прошлого.

Быть Мелиссой Грей слишком просто, никто на это не купится. Ты же ни черта не понимаешь в искусстве, а она была реставратором…
…Привет. Вы – Мелисса, верно? Мы встречались в прошлом году на вечеринке у Алекса…
…Вы должны встретиться со мной...
…Я ни черта не понимаю в искусстве, но ради вас я куплю все картины этого сумасшедшего художника…
…Виски? Никогда не видел женщин, которые пьют залпом виски…
…Никогда не уходи от меня, и не изменяй мне. Я никогда не прощу тебя...
…Я люблю тебя…
…Лисса… Выходи за меня. К чёрту всех…

Она медленно поднялась по крутой лестнице. На этаже было удивительно тихо. Пройдя по длинному коридору, она подошла к двери спальни…
В неярком свете почти погасших свечей смуглое тело Алана казалось просто божественным. Мелисса никогда не задумывалась, как она сама выглядит со стороны, но сейчас, глядя на Алана в объятиях загорелой брюнетки, она отчетливо поняла, до чего же красивым кажется он.
Дверь слегка скрипнула, когда она отворила её, и он повернулся к ней, хотя брюнетка казалось не заметила этого. В глазах Алана читалась медленно угасающая страсть, глаза Мелиссы напротив зажглись мстительным, яростным огнём.
- Зря ты это сделал, Алан, - чеканя слова, произнесла она, выходя из комнаты и закрывая дверь.
Она быстро спустилась вниз и надела туфли. Направляясь к выходу, она неожиданно заметила на каминной полке фотографию. Она и Алан стояли на мосту… за их спинами сверкали солнечные блики на поверхности воды… Алан обнимал её за плечи и улыбался…
Она бросила рамку на пол и раздавила её каблуком. Потом резко подняла фотографию и разорвала её на несколько клочков, которые бросила в камин.

…Никогда не уходи от меня, и не изменяй мне. Я никогда не прощу тебя...
…Я люблю тебя...
…Лисса… Выходи за меня...
…Вы слишком проницательны, чтобы быть его невестой…
…Всегда хотел завести ручную гадюку…
…Я люблю тебя...
…Алан просто оскорбил меня, и я отомщу…
…Зря ты это сделал, Алан…
…Я люблю тебя...
…Быть Мелиссой Грей слишком просто…
…Я люблю тебя...

Продолжение рассказа"Послесловие..."